Charles Ormond Eames, Jr, (17 juni 1907 – 21 augustus 1978) studeerde architectuur aan de Washington University in zijn geboortestad St. Louis. Hij moet zijn studies opgeven omdat zijn ideeën te modern zijn. Vervolgens richt hij in 1930 een architectenbureau op met Charles Gray.

Na een suggestie van Eliel Saarinen, een Finse architect waar Eames erg naar op kijkt, verhuist hij met zijn vrouw Catherine en dochter Lucia naar Michigan. Hij gaat er architectuur studeren aan de Cranbook Academy of Art en wordt er later hoofd van het departement industriële vormgeving. Samen met Eero Saarinen, zoon van Eliel, ontwerpt Charles prijswinnende meubels. Daarbij maakt hij gebruik van de nieuwe techniek van het buigen van hout, ontwikkeld door zijn collega Alvar Aalto.

Bernice Alexandra ‘Ray’ Kaiser Eames (15 december 1912 – 21 augustus 1988) studeert in 1933 af aan het Bennett Women’s College in New York. Ze gaat hierna in de leer bij abstract expressionist Hans Hofmann en richt de American Abstract Artists op. Op aanraden van een vriend schrijft ze zich in 1940 in aan de Cranbook Academy of Art.

Charles en Ray Eames trouwen met elkaar in 1941. Het koppel verhuist naar Los Angeles. Twee jaar later openen ze de deuren van het Eames Office, in de voormalige Bay Cities Garage aan Washington Boulevard in Venice. Het bureau blijft meer dan vier decennia actief en telt heel wat bekende medewerkers, waaronder Don Albinson, Harry Bertoia en Gregory Ain.

In 1946 stelt het koppel meubilair tentoon in het New York Museum of Modern Art. Ze experimenteren met gebogen multiplex en later ook met plastic. De productie van hun ontwerpen gebeurt door de Herman Miller Company in Michigan. Eind jaren veertig bouwen Ray en Charles Eames op enkele dagen tijd met prefab stalen onderdelen het Eames House. Het is nog steeds een architecturale mijlpaal.

Eind jaren vijftig gaat Charles zich meer toeleggen op het maken van kortfilms. Ze worden een uitlaatklep voor de ideeën, experimenten en interesses van het koppel. Ray specialiseert zich verder in grafisch en commercieel artwork en ontwerpt ook textielpatronen.

Charles Eames overleed op 21 augustus 1978 aan een hartaanval. Zijn vrouw, zielsverwant en partner Ray volgt hem dag op dag tien jaar later.